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El Tribunal Electoral aún debe certificar si los candidatos cumplen con los requisitos, y la gran pregunta es si Morales. prohibido por ley de buscar la presidencia, se le permitirá postularse para el Senado.
Se supone que los candidatos son residentes de Bolivia, pero Morales vive en el exilio en Argentina y enfrenta cargos relacionados con la elección presuntamente fraudulenta de octubre pasado, que según él lo había reelegido para un cuarto mandato en el cargo.
El país permanece amargamente dividido luego del tumulto a menudo violento que estalló antes y después de que Morales fue empujado a renunciar. Jean Arnault, enviado del secretario general de la ONU, advirtió contra la «polarización exacerbada» y llamó a todas las partes a trabajar para una elección «sin abusos, intimidación o discriminación».
El partido Movimiento hacia el Socialismo de Morales, que actualmente tiene mayoría en el Congreso, es el más fuerte entre las regiones urbanas indígenas, rurales y de clase trabajadora. Pero en un aparente movimiento para ampliar su atractivo, nominó a un tecnócrata educado en Londres, Luis Arce, como su candidato presidencial.
«Morales se está acercando a la clase media de la que se había separado», dijo el analista Carlos Borth, ex congresista. «Eso explica haber elegido a Arce y no a una persona indígena».
Las clases medias y los sectores conservadores desempeñaron un papel central en las protestas que llevaron a los líderes policiales y militares a instar a Morales a renunciar después de 14 años en el poder, durante los cuales fue acusado de un comportamiento cada vez más autoritario.
Los otros contendientes incluyen al ex presidente centrista Carlos Mesa, quien terminó segundo en la votación de octubre, aunque muchos de sus antiguos partidarios se han desplazado a candidatos más conservadores.
Entre ellos están la presidenta interina Jeanine Áñez, cuyo gobierno ha trabajado para revocar muchas de las políticas de Morales y enjuiciar a sus aliados, así como el líder cívico regional Luis Fernando Camacho, un importante líder de protestas en el centro económico oriental de Santa Cruz.
Ambos han apelado a un creciente bloque de votos religiosos conservadores, al igual que el pastor y médico evangélico nacido en Corea Chi Hyung Chung, quien se postula nuevamente después de recibir alrededor del 9 por ciento de los votos en octubre.
Áñez había sido una figura política de segundo nivel como senadora antes de la renuncia de varios aliados de Morales que la superaron la pusieron en la fila para reclamar la presidencia.
Una encuesta realizada a mediados de enero por la firma de consultoría Mercados y Encuestas mostró que Arce apoyada por 26%, Mesa y Camacho con 17% y Áñez con 12%. La encuesta, que reportó un margen de error de aproximadamente 3.5 puntos porcentuales, se llevó a cabo antes de que Áñez confirmara que estaba corriendo.
Se realizará una segunda ronda a menos que un candidato gane una mayoría absoluta o tenga 40% de los votos y un 10 punto porcentual de ventaja sobre el siguiente finalizador más alto.
Morales presentó una queja ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos alegando que la policía, al arrestar a su ex secretario, había incautado documentos que necesita para registrarse como candidato.
La secretaria, Patricia Hermosa, fue detenida la semana pasada por los mismos cargos de sedición y terrorismo que enfrenta Morales, en base a acusaciones de que ayudaron a provocar protestas para bloquear las entregas de alimentos después de su expulsión.
Fuente: ABC News
